El pliego de principios abarca las siguientes partes internas del libro
De manera que, si el propietario del libro no tenía suficiente dinero para pagar una encuadernación, la hoja en blanco le garantizaba una mínima defensa de lo impreso. Luego, cuando se hizo común que los libros se comercializaran ya encuadernados, se tuvo por provechosa la costumbre de incluir estas también llamadas hojas de respeto. Como las páginas de cortesía forman parte del primer pliego, se cuentan en la foliación, aunque no llevan número.
b) Portadilla, falsa portada o anteportada
La portadilla es la primera página impresa de un libro y, por lo general, contiene solo el título de la obra. A veces se agrega el nombre de la colección y el símbolo de la casa editorial, pero esto no es lo ortodoxo. Tradicionalmente la portadilla debe parecerse a la portada, aunque para sus textos se utilizan letras de cuerpo más reducido. Esta página siempre es impar (derecha) y no lleva folio. Algunas ediciones económicas ni siquiera llevan portadillas.
c) Contraportada, portada ornada, portada ilustrada o frontispicio
La contraportada es el reverso de la portadilla y por lo tanto, una página izquierda (par). Algunos editores imprimen en ella adornos o ilustraciones por complemento de la portada (de ahí el nombre de portada ornada o ilustrada), pero lo normal es que se deje en blanco. La contraportada también solía usarse para escribir el retrato del autor o, en el caso de las biografías, el del personaje biografiado.
Como protección de todo el libro, y especialmente de la portada, los impresores solían dejar en blanco la primera hoja del primer pliego.
